Древненорвежское средневековье

Около 900 годов Исландию заселили норвежцы. Там развилась особая литературная среда, которая вдальнейшем имела огромное значение и для Норвегии. Для исландцев характерно появившийся у них интерес к литературному творчеству и описанию исторических событий. Они становились скальдами в дружинах норвежских королей, о которых им поручалось писать саги. Самая известная из car - "Круг земной", замечательное сочинение исландца Снорре Стурласона, посвященное истории норвежского государства и написанное примерно в 1240 г. Через несколько веков это произведение будет играть большую роль в деле становления норвежского национального самосознания.

Самым важным чисто норвежским литературным произведением эпохи средневековья считается "Королевское зерцало", относящееся к середине XIII века, и представлявшее собой учебник придворного этикета. Очевидно, оно было создано в придворной среде короля Хакона Хаконсона, правившего в 1217-1263 гг. При его дворе на древненорвежский язык переводилось много французской эпической поэзии. Похоже, что во времена позднего средневековья Норвегия была важными северными воротами для эпико-лирических баллад, идущих с континента. Остатки этой поэзии хранились вустной традиции, пока не были записаны в 1840-50-х годах.

В годы правления Хакона Хаконсона старое норвежское королевство, объединенное Харальдом Прекрасноволосым около 900 г., достигло своего расцвета. Начиная с 1380 г., Норвегия попала в зависимость от Дании. Примерно в это же время исчезает и старонорвежский письменный язык, и, когда в XVI веке возникает новая норвежская литература, ее языком становится датский с вкраплениями норвежского разговорного языка, на котором говорил тот или иной писатель.
 

Рисунок слева: Руническая надпись на камне из Туне, относящаяся, по-видимому, к IV веку, является в Норвегии одним из старейших примеров текста, сделанного в стихотворной форме.